ネクタリンの育て方と特徴

ネクタリンとは

ネクタリンは、バラ科モモ属に分類される落葉高木であり、桃の変種です。
果実の表面に毛がなく、つるつるとしていることから「油桃（アブラモモ）」とも呼ばれています。
主な品種は「ファンタジア」「秀峰」「メイグランド」「フレーバートップ」「サマークリスタル」など。
産地としては長野県が有名であり、全国で約7割もの生産量を誇ります。
そのほかに、山梨県や福島県などでもネクタリンの栽培、生産が行われており、早い種類のものでは7月ごろに収穫時期を迎え、8月〜9月の間がもっとも多く市場にネクタリンが出回ります。

ネクタリンの特徴

落葉高木のネクタリンは、庭植えにすると大木になります。
そのため、剪定をして樹高を低く仕立てることが必要です。
春の3月〜4月ごろにはピンク色の花が咲き、7月〜8月には果実の収穫時期を迎えます。
ネクタリンは自家結実性のため、ほかの品種を一緒に育てることなく、1本だけでも結実するのが特徴。
また雨に弱く、病害虫に弱い性質持つことから、家庭では鉢植えにして育てると、比較的育て方も容易です。
日当たりのいい場所で育てることで、果実がよく熟し、美味しい果実をつくれます。

何年で実がなる？

一般的には、ネクタリンの実がなるまでに3年もの年月がかかると言われています。
時間はかかりますが、果実がなり、美味しいネクタリンを味わえたときはより一層嬉しくなるものです。
手塩にかけて育てることで、立派な果実を実らせてくれることでしょう。

プラムやソルダム、スモモとの違いは？

ネクタリンは、似たような果物がたくさんあります。
同じ種類に属する桃とは、果実の表面に毛がないことが大きな違いですね。
またプラム、ソルダム、スモモは、全てバラ科スモモ属に分類される果物であり、ネクタリンとはそもそも種類が異なる果物に分類されているのです。
一見したただけでは、ネクタリンをスモモやソルダム、プラムと間違えてしまうケースもありますが、ネクタリンはいずれの果物よりも一回り大きいため、サイズの違いで見分けると確実かもしれません。

完熟の美味しさを家庭で味わえるのが魅力

桃と違って希少なネクタリンは、流通している量も少ないことから、手に入りづらい果物です。
ネクタリンの栽培は難しいものの、自家栽培であれば果実を毎年収穫でき、完熟ならではの美味しさが味わえるので、ぜひ自家栽培にもチャレンジしてみてくださいね。
また、ネクタリンの果実には、ビタミンCやビタミンAなどの栄養素が含まれています。
風邪予防や美肌効果、目の健康維持といった効果が期待できるのも魅力です。
収穫時期を迎えたら積極的に食べて、ビタミンCなどの栄養素を取り入れていきましょう。

春は花の美しさを楽しもう

ネクタリンは、3月から4月の春先にピンク色の可愛らしい花を咲かせます。
枝にたくさんの花をつけることから見応えがあり、花木として庭に植えるのもおすすめですよ。

収穫までのポイント

ネクタリンを収穫するまでの大切なポイントをまとめました。
次の事項をしっかり押さえて、美味しい果実を収穫しましょう。

• 5月ごろに摘果をする。
• 摘果が終わったら袋がけをする。
• 混み入った箇所や不要枝を剪定をして日光を行き渡らせる。

おすすめの食べ方

ネクタリンは甘酸っぱく、桃のような香りとジューシーな果肉が特徴。
生で食べるのはもちろんのこと、タルトやケーキ、ジャム、ピューレなどにして食べる方法もおすすめです。
ほかにも、酸味と甘さを活かしてサラダや料理に加えるのもアリ。
いろいろな食べ方でネクタリンの美味しさを味わってみてください。