イヌマキの育て方と特徴

イヌマキとは

イヌマキは、マキ科マキ属の常緑高木です。
原産地は日本で、関東以西の海岸に近い丘陵地や低山地に自生しています。
千葉県の県の木でもあります。
庭木や生垣として人気のある樹木で、特に丸い形に刈り込んだ仕立てものは、和風庭園に用いられる植栽の定番です。
海風を防ぐ防風垣としても使われます。
ラカンマキ、コウヤマキなどいくつかの種類があるマキ類の中でもポピュラーな品種で、単に「マキ」とだけ言うときはイヌマキを指すことがほとんどです。
日光を好みますが、耐陰性があり、北向きの庭でも育てられます。

イヌマキの名の由来には諸説あり

イヌマキのマキは、漢字では槇や真木と書きます。
真木は、文字通り「木の中の木」で、木材として優れたスギ、ヒノキ、コウヤマキなどを指す呼び名です。
イヌマキは、これらの樹木と比べると木材の品質が劣るため、イヌマキ（犬マキ）と呼ばれるようになったとする説があります。
また、上品で高級なイメージのある近縁種のコウヤマキが本槇（ホンマキ）とも呼ばれるのに対し、庶民的な雰囲気があることからイヌマキと呼ばれるようになったとも言われています。

葉は細長く、らせん状に生える

イヌマキの特徴ともいえる細長い葉は、互い違いに出る「互生」で、らせん状に並びます。
葉の形や生え方は、イヌマキの変種であるラカンマキと酷似しています。
見分けるポイントとしては、イヌマキのほうが葉が太く、全体的に大ぶりな印象です。

実の一部が食べられる

イヌマキの実は、種子と花托（かたく）の2段に分かれていて、根本の花托部分は食べられます。
10月～12月ごろに赤黒く色付いたら食べごろで、ほんのりとした甘みが楽しめます。
ただし、先端の種子の部分には、イヌマキラクトンという毒が含まれており、食べられません。
イヌマキの実は、血の巡りを改善する駆瘀血作用（くおけつさよう）のある漢方薬としても用いられます。
生薬名は「羅漢松実（らかんしょうじつ）」です。
雌雄異株であり、実を付けるためには雄株と雌株が必要になります。

雄花と雌花は形が異なる

花は、5月頃、新芽の展開と共に咲きます。
雄花は、上を向いた穂のような見た目で、束になって咲きます。
一方、雌花は、葉の付け根に一つずつ付きます。
小さく、あまり目立たない花です。
観賞価値は高いとは言えないでしょう。
イヌマキの花言葉は「慈愛」「色あせぬ恋」です。

生垣としての利用価値が高い

常緑のイヌマキは、隣家や道路との境や、目隠しとしての生垣に使いやすい樹木です。
びっしりと葉が密集したイヌマキの生垣は、見た目の美しさはもちろん、防風や目隠しの役割をしっかり果たしてくれます。
どこを剪定しても良く芽吹くため、好みの形に整えやすいのも特徴でしょう。
イヌマキよりも小型で葉の密度が高いラカンマキも生垣に仕立てやすい樹木です。

仕立物・トピアリーとして活躍

芽吹く力が強いイヌマキは、仕立物やトピアリーにも適しています。
葉を玉状に整える「玉散らし」は日本庭園の定番で、門の上に枝を長く伸ばした「門かぶり」に仕立てることもできます。
棒状に整えたロウソク仕立ても人気。
ロウソク仕立ては、コニファー類のように洋風の庭にもぴったりです。