クロチクの育て方と特徴

クロチクとは

クロチク（黒竹）は竹の一種で、タケノコが地上高くにまで伸びるハチクとかなり近縁といわれるものです。
悍（幹の部分）が黒くなるのが特徴で、その美しさから観賞用としてよく栽培されています。
悍の色は出始めのころは緑色で、秋ごろから紫色の斑点が出始め、２年目には真っ黒になります。

樹木とは性質が違う

クロチクを含む竹の仲間は、背が高くなるところなど樹木を思わせる姿をしていますが、厳密に言うと草に分類されます。
樹木のように年輪をつくって幹が太ることがないし、維管束の並び方も違うため、性質が大きく違うことに気をつけなければいけません。
竹の仲間は太らない代わりに地面の中に地下茎と呼ばれる茎を伸ばし、あちこちから芽を出していきます。

色々な品種・タイプのものがある

クロチクの中でも、悍に紫色の斑点をびっしりつけ、真っ黒にならないのが特徴の、ニタグロチクと呼ばれるタイプのものがあります。他にもウンモンチクという紫色の斑点をまばらにつける品種など、色々な品種があります。

生垣や、竹林など、庭の一部分を大きく使ったレイアウトに

クロチクは地面の中を通る地下茎によってあちこちから芽を出すので、増やすこと自体は簡単です。
広がるように増えていくので、生垣として活用したり、庭の一か所に竹林をつくったり、庭の一部分を大きく使ったレイアウトにオススメです。
また、地下茎の広がりをきちんと管理する自信がない場合、鉢植えで育てることもできます。

真っ黒な色を観賞する

クロチクの魅力は真っ黒に染まる悍。
色合いからシックで落ち着いた雰囲気になるので、モダンな感じを演出したいときにとても役に立ちます。
なにも和風の広大な庭園でなくても、庭先の一角にクロチクを植えて間接照明でも当てておけば、家全体の雰囲気がグッと引き締まること間違いなしです。

切った竹にはいろいろな用途が

竹の仲間を育てていると、増えすぎるのを抑えたり、古くなって枯れた竹を処理したりするときに、どうしても伐採する必要がでてきます。
これらをインテリアなどに使うことができるのです。
クロチクの真っ黒な色は切った後も消えません。趣味でDIＹをやる人など、片手間にちょっとしたオシャレな小物を作ってみても良いでしょう。
また、庭の地面が締め固まりすぎて庭木の元気がない場合など、竹をパイプ代わりに地面に埋めると木が元気になる場合があります。
竹を二つに割って、節を壊してからまた一つに縛りなおして大きな竹筒のようにしたあと、竹全体に穴を空けたら、縦穴を掘って竹を埋めれば完成。
全部に全部効くわけではありませんが、比較的手軽かつ結構万能な裏技的な手法です。

花を見る

クロチクを含む竹の仲間は、数十年に一度しか花を咲かせません。
花を咲かせて実をつけた後は、一斉に枯れてしまいます。
クロチクに近い仲間のハチクの場合は６０年だったり120年だったりと色々言われていますが、早いうちに植えておけばもしかしたら一生に一度花が咲いているところを見られるかもしれません。
また、かなり強く刈り込めばまれに早く花を咲かせることもあります。
数十年に一度の花を見るというロマンのために植えてみるのもいいかもしれません。