ミツマタ

まだ肌寒い春に3つに枝分かれした枝の先端に黄色い小さな花が集まってボール状に咲き、清楚な甘い香りを放つミツマタ。
早春に咲く花は冬の終わりを告げるかのように咲き始め、温かみのある庭を演出してくれます。
また枝が必ず3つに分かれるため、剪定（せんてい）があまり必要なく管理がしやすく庭木におすすめです！

ミツマタとは

ミツマタは冬に葉が一斉に落ちる落葉性の低木で、早春に花が咲いたあと新葉が芽吹き夏に実が付いて秋に花芽を出します。
ジンチョウゲ科のミツマタ属に分類する樹木で中国南部やヒマラヤ地方が原産といわれ、日本には西暦1600年ごろに渡来したようです。

ミツマタの樹皮は繊維質が強く、和紙や紙幣の原料として使われ現在でも岡山県・徳島県・島根県の3県で栽培がされています。
夏にできたタネで簡単に増えることができ、畑で栽培されていたものが暖かい地方では野生化しています。

三重県の津市美杉町石名原（つしみすぎいしなはら）にはミツマタの群生地があり、観光名所としても有名です。

比較的温暖な地域に自生していることが多いミツマタですが、寒さにも耐性があり氷点下15℃程度（USDA zone 7a）までなら耐えることができます。

ミツマタの花と花言葉

葉がまだ芽吹く前の2月下旬〜4月中旬ごろにかけて、ミツマタは枝の先端からうつ向きになって蕾（つぼみ）が付いたあと30〜50個ほどの小さな花が集まって咲きます。
しかし花に見えているは「萼（がく）」と呼ばれる葉の一部で、花びらを持ちません。

すっきりとした甘酸っぱい香りを放つ花（萼）は黄色く色づくものがほとんどですが、朱色に咲く「アカバナミツマタ（ベニバナミツマタ）」もあります。
また、花が大きく咲く「タイリンミツマタ」も人気の品種です。

ミツマタの花言葉

ミツマタの花言葉は、「心の美」「豊かな力」「肉親の絆」「永遠の愛」「強靭（きょうじん）」「淡白」「壮健」「「意外な思い」「意外なこと」です。

ミツマタの実と葉の特徴

ミツマタの実

早春に花が咲くミツマタは、5〜7月になると産毛の生えた卵型の実を付けます。
実の中にはタネが1つ入っていて、4月にタネまきをすると芽が簡単に出ます。

ミツマタの葉

花が咲いたあと、先端がしゅっととがった長細い楕円形（だえんけい）の葉を出すミツマタ。
ササのような細い葉は直径20cm程度で薄く、繊細な印象があります。

ミツマタの生長スピード・樹高・苗木の価格

ポットから地面に移植したミツマタは生長スピードが早く、大きくなると樹高が3mほどになることもあります。
定期的な剪定をすれば狭いスペースでも安心して育てられるので、庭で楽しむこともできます。
価格は苗の大きさや品種によって違いますが、3〜5号サイズほどで700円程度から販売されていることが多いようです。

挿し木で増やそう！ミツマタの増やし方

ミツマタを増やしたいときは、枝の一部を切り取る「挿し木」が効率的です！

ミツマタの挿し木づくりに最適な時期

ミツマタの挿し木は、暖かい時期の7月ごろにおこないます。
この時期に枝を切っても花芽を切り落とすことがなく、暑さで株にストレスを与える心配もありません。

ミツマタの挿し木の手順

• Step1. ミツマタの新しい枝を、先端から数えて4〜6節目でカット。先端のやわらかい部分もカットします（5〜15cmほどの長さ）。これを「挿し穂」といいます。
• Step2. ミツマタの挿し穂の上部に付いた葉を1/3程度（2〜4枚）ほど残し、下部の葉や枝は全て摘取り除きます。
• Step3. 小さめのコップや花瓶に入れた水か水はけの良い土が入ったビニールポットなどにミツマタの挿し穂を挿して、涼しい日陰で管理しましょう。2〜3カ月で根が出ます。

スリムでしゅっとした枝がしなやかに伸びるミツマタは、樹皮を削ぎ落として乾かし漂白したものを「晒し（さらし）ミツマタ」と呼びます。
ドライフラワーとして花材となり、フラワーアレンジメントで使われるのも魅力の1つ！

ミツマタの魅力1｜冬の終わりごろから、明るい庭を演出できる

2〜3月ごろは花を咲かせる庭木が少なく、色味の少ない暗い庭になりがちです。
冬の終わりを告げるかのように早春に黄色くてかわいい花をたくさん咲かせるミツマタは、明るい雰囲気の庭を演出することができます！
花が咲いている間は、甘くて上品な香りも楽しめますよ。

ミツマタの魅力2｜和風・洋風・和モダンなどさまざまな庭になじむ

ミツマタの美しい花や樹形や葉の色味は、竹垣を使った静けさのある和風の庭の濃い色の石や岩との相性が抜群！
ツツジなど色味のある植物と一緒に植えれば、和モダンの庭にもよくなじみます。

またミツマタは黄色い花の咲く品種だけでなく、朱色の花や大きな花が咲く品種もあります。
多種類の淡い色の植物がふんだんに植えられた明るい洋風の庭など、さまざまなテイストの庭の庭木としてなじみやすいです。

ミツマタの魅力3｜ほかの植物と寄せ植えしやすい庭木

低木のミツマタは、高木のシンボルツリーや庭木の下に寄せ植えするととても華やかな風景を演出することができます。
ミツマタは冬に葉を落としてしまうので、1年中葉が付いた色味のある常緑樹や冬に花や実をつける庭木や草花を近くに植えておくのもおすすめです。

ミツマタとの寄せ植えにおすすめの庭木や草花

• ミツマタと相性の良い庭木：アオキ、ツバキ、サザンカ、ロウバイなど
• ミツマタと相性の良い草花：ツワブキ、フイリヤブラン、ヒューケラなど

ミツマタの魅力4｜病気や害虫の被害にあいにくい

ミツマタは基本的に病気や害虫に強い樹木です。
ただし、株が大きくなった成木なるとまれにカミキリムシの幼虫（テッポウムシ）が幹の中を食害することも。
定期的な剪定はもちろんですが、消毒をして予防したりピンセットなど使って駆除したりしましょう。