シコンノボタンの育て方と特徴

シコンノボタンとは

シコンノボタンは、ノボタン科シコンノボタン属の常緑低木です。
「シコン」とは漢字で「紫紺」と書き、その名の通り濃い紫色の花をたくさん咲かせるのが特徴です。

紫色の花を咲かせる植物はたくさんありますが、ここまで濃い紫色のものは少なく、まるで造花のようなしっかりとしたつくりの花や色合いが人気の秘密。

一つ一つの花は一日でしぼんでしまいますが、たくさんの花を咲かせるので長い間楽しむことができます。
花言葉は「自然」「ひたむきな愛情」など。

ノボタンとの違い

シコンノボタンは「ノボタン」という名前で売られていることも多いですが、ノボタンという植物は別にあります。
ノボタンは奄美諸島や沖縄、中国南部や台湾などに自生する植物。
シコンノボタンよりやや小ぶりな花と、紅紫色の花びら、花の中心部分の短い雄しべが黄色くなることなどが特徴です。

対してシコンノボタンはブラジル原産の植物。
ノボタンより少し大きな花と、花のほとんどが濃い紫色になるのが特徴です。

ノボタンはノボタン科ノボタン属、シコンノボタンはノボタン科シコンノボタン属と、属するグループも違います。
園芸で用いられるのはほとんどがシコンノボタンの方なので、呼びやすい方で呼ぶのが良いですが、本物のノボタンが日本にも自生しているというのを覚えておくと良いかもしれません。

様々なバリエーションがある

シコンノボタンにはいくつかの品種があり、姿のバリエーションがあります。
比較的よく用いられるのが鉢物向きの矮性品種の「コート・ダジュール」。

他にも花びらが咲き始めは先半分が紫でもう半分が白、そこから徐々に全体がピンクになっていく「リトル・エンジェル」、リトル・エンジェルの枝変わりで葉に白い斑が入る「オータム・カーニバル」など、様々な品種があります。

きれいな花を楽しむ

シコンノボタンの魅力は何といっても濃い紫色の美しい花です。
夏の終わりごろから涼しくなってくる頃まで、長い間楽しませてくれます。

鉢植えでも地植えでも、よく日の当たる場所に植えて育ててみましょう。
春から初夏ごろまで咲く花と一緒に植えれば、長い間花で賑やかな庭になります。

大きく育てて南国気分

大きく育ててたくさん花を咲かせて、南国にいるかのような気分を味わってみるのも良いでしょう。

北日本など涼しい地方では、鉢植えで育てて冬に暖かい室内に取り込むという育て方をしなくてはいけませんが、日本にいながら南国気分を味わうことができます。

挿し木で増やして庭用の苗木と室内用の苗木をつくってみたり、他の熱帯植物と一緒に育ててみても良いでしょう。

夏に咲く花と一緒に植えてみる

春や初夏に咲く花は種類が多いですが、真夏に咲く花は意外と少ないです。
せっかく南国気分を味わうのなら、真夏に咲く花を他にも植えて更に庭をにぎやかにしても良いかもしれません。

たとえばハイビスカスやトケイソウなどは花の咲いている期間が長く、シコンノボタンとも被っているので、長い間たくさんの花を楽しむことができます。

他にもノウゼンカズラなど、夏に咲く南国らしい花を選んで植えてみると良いでしょう。