ツワブキの育て方と特徴

ツワブキとは

ツワブキ（石蕗、艶蕗）は、キク科ツワブキ属に属する常緑多年草です。
日本原産で、本州（福島県・石川県以西）・四国・九州の海岸の岩場や砂礫地に自生しています。
直径20cm程の大きな丸い葉と、秋～初冬に咲く黄色い花が特徴です。
花が少なくなる時期に開花することや、1年を通して美しい葉を鑑賞できることから、古くから和風庭園の植栽として利用されてきました。
斑入り葉や獅子葉の品種など、葉の表情を楽しむ園芸品種が多くあります。
ほか、屋久島や種子島に自生する「カンツワブキ」、琉球列島に分布する「リュウキュウツワブキ」など、各地域に在来種が存在します。
「フキ（蕗）」と見た目が似ていますが、ツワブキは常緑性なのに対し、フキは冬になると葉が枯れて地上部がなくなるという違いがあります。
ツワブキの葉のほうがツヤ感がある点でも見分けられます。
また、フキの茎は内部が空洞ですが、ツワブキの茎には穴があいていません。

肉厚でツヤツヤした葉が名前の由来

ツワブキの名は、ツヤのある葉のフキ＝「艶葉蕗（つやはぶき）」や、厚い葉のフキ＝「厚葉蕗（あつはぶき）」が転じたものとされます。
沖縄の方言では「ちぃぱっぱ」、奄美の方言では「つばしゃ」です。
ほか、地方各地に、ツワ・イシブキ・ツワンポ・オカバス・オバコ・などさまざまな呼び名があります。

黄色い花が秋～初冬に咲く

10月～12月になると、株の中心部から30cm～80cmほどの花茎を伸ばして鮮やかな黄色い花を咲かせます。
花径は3cmほどです。
ツワブキというと黄色い花のイメージが根強いですが、白花やオレンジ花の品種もあります。
花言葉は「謙譲」「謙遜」「愛よ甦れ」「困難に負けない」などです。

花のあとには綿毛を鑑賞できます。

葉柄は食用に、葉や根は生薬にもなる

ツワブキの葉柄は食べることができ、沖縄県や鹿児島県など西日本を中心に郷土料理などに使用されます。
食べ方としては佃煮が一般的です。
ツワブキの茎を煮たものは、フキの煮物や佃煮と同様に「キャラブキ」と呼ばれることも。
なお、ツワブキには、ピロリジンアルカロイドという毒性のある成分が含まれますが、アク抜きすることで安全に食べられます。
また、ツワブキの葉や根には薬効があり、生薬として用いられることもあります。
葉には抗菌作用があるとされ、打撲や切り傷の消炎に使われてきました。
根は、健胃作用のほか、魚毒の食中毒や下痢に対する効果があるとされます。
生薬名は、「蓮蓬草（れんほうそう）」「橐吾（たくご）」などです。

日本庭園の石組や和風の樹木と相性が良い

ツワブキは強健で、日当たりの良い場所から半日陰まで対応します。
日本庭園の石組や常緑樹の足元にも良く植栽されます。
ツワブキの葉は、地を這うように広がる性質があり、雑草対策のグランドカバーや下草にもぴったりです。
また、ツワブキの葉のツヤには潮風から身を守る作用があり、海のそばでも元気に育ちます。

バリエーション豊富な斑入り・変わり葉の品種を楽しむ

古くから日本で親しまれてきたツワブキ。
斑入りや変わり葉など、葉の鑑賞価値が高い園芸品種が多いことが特徴です。
常緑性のため、1年中カラフルな葉を楽しめるのも利点と言えるでしょう。

ひときわ目立つ蛍斑入りのツワブキは、人気品種のひとつ。
植栽や花壇のアクセントになります。

和風の庭に似合う植物というイメージのあるツワブキですが、クリーム色の斑が入った「浮雲錦（うきぐもにしき）」は、洋風のガーデンや雑木の庭でも活躍します。
カラーリーフ好きにもおすすめです。
ほか、葉が縮れるように変形した獅子葉の品種や、モミジ葉の品種も見ごたえがあります。