ヤツデの育て方と特徴

ヤツデとは｜昔から親しまれてきた日本の庭木

ヤツデは関東以南から沖縄までに広く自生する常緑低木樹です。大きな特徴は、名前の由来にもなっている数カ所に切り込みが入った葉。ヤツデは漢字で書くと「八つ手」となりますが、実際には8つではなく、5つまたは7つと奇数に分かれた葉です。「8」の方が大きく、縁起がよいということで八つ手と名付けられました。
縁起が良いことから古くから、庶民に親しまれてきた庭木です。

ヤツデの葉｜縁起が良く光沢のある美しさ

葉の形が由来で縁起の良い名前を持つヤツデですが、実はそれ以外にも縁起が良いとされている理由があります。ヤツデの葉は、天狗が持つうちわ「隠蓑（かくれみの）」であり、魔除けがあると信じられていました。邪気を追い払う効果があると言い伝えられ、玄関に飾る庶民が多かったようです。

現在は迷信のような古くからの言い伝えですが、それでもヤツデの葉は、光沢のある美しい緑です。葉にとても鑑賞価値があり、楽しめる庭木ですよ。

ヤツデの花｜冬の暗さを払拭する明るさ

ヤツデの花は、庭の彩りが寂しくなるころの11月から12月にかけて開花時期を迎えます。球体状の複合花序で白い花を展開。日陰を好むので、冬の暗い場所でも、明るく咲き、冬でも華やかさを感じられますよ。

ヤツデの実｜小さく素朴な美しさがある

開花が終わると、その翌年の5月に小さな実をたくさんつけます。最初は緑色で徐々に熟し始めると、赤紫色へと変化し、最終的に黒紫色へと変色。5月は緑の美しさを楽しみつつ、実の変化も楽しめ、見飽きない良さがヤツデにはあります。

ヤツデの花言葉｜親しみが込められた庭木

ヤツデの花言葉は「分別」「健康」「親しみ」。古くから庶民に縁起のある木として愛され、親しまれていたことが、この言葉がついたようです。

おすすめ1. 暗い日陰を好み北向きでも育つ庭木

ヤツデは暗い日陰でよく育つ庭木です。そのため、北側の暗いスペースにも植えられ、利便性がとても高いです。太陽の光が差し込まない暗い庭で悩まれている方にはおすすめしたい庭木。

おすすめ2. 冬の季節に咲く珍しい白い花

ヤツデは庭木の中でも、冬の寒い時期に花を咲かせる珍しい木です。冬の時期の庭は、多くの植物たちが休眠期に入り、花も咲かなければ、葉を落としたりもします。少し彩りがなくて寂しく感じることもありますよね。そんなときでもヤツデは、白い美しい花を咲かせ、冬でも温かみを感じつつ楽しめる庭木にもなります。

おすすめ3. 風水もよく玄関近くに植えたい庭木

先に述べたように、ヤツデの葉は魔除け効果や縁起が良いと信じられている木です。そういった点からも、風水もよく、鬼門とされる北東すなわち玄関などに植えると千客万来、お金を招き入れるという縁起があります。ほかにも、魔除けがあるので、邪気払いなどの効果も。また、西側に植えると、お金が貯まるなどとありますよ。

おすすめ4. 大気汚染にも強くて、力強い生長

ヤツデは大気汚染に強く、煙害があるような地域でもたくましく生長します。交通量が多い道路沿いに面した住居で、植物が生長しにくいと感じた場合はヤツデなどの強い庭木を植えて、少しでも明るい庭づくりを心がけでみましょう。

おすすめ5. 害虫被害が少なく、虫除けになる

ヤツデの葉や茎、花、樹皮には「サポニン」といわれる毒があります。この毒は、人体に影響があり、服用すると腹痛や嘔吐などが起こりますが、昔からうがい薬や入浴剤として使われていたそうです。
花を乾燥させ、煎じることでうがい薬や入浴剤が簡単にでき、リウマチや腹痛に効果があるようです。
また、毒があることでヤツデは害虫被害も少なく、むしろ虫除けの効果があるので、いいことばかりの庭木ですよ。