人の顔よりも大きい葉っぱが特徴の落葉樹。日本産の単葉の樹木としては最大の葉っぱや花を持っている。公園などに植えられるほか、木材や郷土料理としての利用も多い。トゲトゲした果実も特徴的。
基本データ
基本データ- 分類
- 庭木-落葉
- 学名
- Magnolia obovata Thunb.
- 科・属名
- モクレン科モクレン属
- 別名
- ホオガシワなど
- 草丈・樹高
- 10～30ｍ
- 栽培可能地域
- 全国
- 花色
- 白
- 開花期
- 5～6月
- 結実期
- 9～11月
- 耐暑性 / 耐寒性
- どちらも強い
大きな葉っぱと花が特徴的な木
ホオノキとは
ホオノキはモクレン科モクレン属の落葉広葉樹です。北海道から九州までの山野に分布しており、涼しい地方で見かけることが多いです。大きな葉っぱが枝を囲うようにつくのが特徴で、山に行けば遠目からでもその姿を確認できます。街路樹や公園樹でよくみかけるモクレンやコブシの仲間で、初夏ごろに大きな花を咲かせます。葉っぱが大きいことからトチノキと混同されることがありますが、トチノキは掌状複葉といって柄の先の一点から5枚ほどの葉っぱがつくのに対し、ホオノキは葉っぱ1枚1枚が枝先にまとまってつく点で識別が可能です。葉っぱの縁に鋸歯（ギザギザ）がトチノキにはあって、ホオノキにはないことも識別点になります。
樹木では日本最大の花と葉
ホオノキは、日本産の単葉（トチノキのように複数の葉っぱの集まりができない）の樹木の中では最も大きな葉っぱと花をつけます。とても目立つので、電車の車窓からでも姿が確認できるほどです。葉っぱも花も高いところにあるので山の中を歩いているときはその存在に気づきづらいですが、裏の白い落ち葉がたくさん落ちていることで、近くにホオノキがあるとわかります。実の形も特徴的で、楕円形のトゲトゲした実が赤から黒に色付いていきます。熟すと中から赤い種子が出てくるという、他の植物ではあまり見ない形です。実を食べることはできませんが、葉っぱや花と同様に一目でホオノキとわかる形をしています。
色々な用途で使われる
ホオノキは鑑賞用以外にもいくつかの用途で材や葉が利用されます。たとえば飛騨高山地方の郷土料理では、大きな葉っぱに味噌を包んで焼く朴葉味噌というものがあり、現在でも利用されます。木材として利用されることもあり、軽くて加工がしやすいことから古くは刀の鞘や下駄の歯、今ではまな板など、用途は様々です。また、樹皮は生薬として利用されることがあります。自然界でも、葉っぱをムササビが食べていたり（葉っぱの真ん中に穴が空くのが特徴的です）、ホソツクシタケというホオノキの実からのみ発生するキノコがあったり、様々な生物に利用されています。
葉っぱも花も楽しむ
大きな葉っぱを楽しむ
ホオノキの大きな葉っぱは他の木には無い魅力です。見て楽しむだけでなく、小さなお子様のいるご家庭なら葉っぱでお面をつくるなど工作をしても楽しめるでしょう。鑑賞用としても魅力的で、特に春先に冬芽から銀色の毛に包まれた葉っぱが出てくるのはとても美しいです。芽吹きの時期は一年のうちごくわずかなので、毎日観察できる庭に植えるなどしないとなかなか見ることができません。
大きな花を楽しむ
ホオノキの大きな花は基本的に高いところに咲くので、普段はなかなか見ることができません。庭にホオノキを植えれば、仕立て方によっては比較的低いところで花をみられたり、2階のベランダから観察したりといったことができます。間近で観察すれば、良い匂いがすることや、変わった花のつくりをしていることなどがわかります。
葉っぱも材も利用する
鑑賞用以外にも、ホオノキを生活に役立ててみるのもオススメです。たとえば葉っぱを採取して自家製の朴葉味噌にしたり、太めの枝を剪定したら木材として使用してみたりといったことができます。苗から育ててまな板サイズの材が採れるにはそれなりの時間がかかるので難しいですが、得られたサイズの剪定枝をどんな用途に使えるか考えるのも楽しいです。
ホオノキの育て方・管理方法
植え付け・植え替え
作業は11月から4月ごろの、落葉してから芽吹くまでの期間に行います。水はけの良い肥沃な土を選び、日当たりの良い場所に植えるのがオススメです。また植え替えは比較的失敗しやすいので、大きくなってから移動したい場合は根回しをしっかりしましょう。
肥料
冬に鶏糞や油かすなどの肥料を寒肥として与えます。
剪定
剪定は11月～3月ごろの葉っぱが落ちている時期に行います。太く短い枝に花芽がつきやすいので、細く長く伸びた枝を根元から切るように剪定するのがオススメです。ホオノキは大きくならないと花を咲かせず、強剪定は適しません。切る量は最低限にとどめておきましょう。庭の広さなどからどうしても小さくしたいという場合は、花が咲かないのを覚悟で数年に一度強剪定を行うようにします。
病害虫
病虫害は全体的に少ないです。
病気としては、葉っぱが白い粉を吹いたようになるうどんこ病などが発生します。葉っぱの表に発生する場合と裏に発生する場合があるので注意しましょう。見かけたらなるべく早いうちに病気の出ている葉っぱを取り除き、焼却処分します。
害虫としては葉っぱの汁を吸うものが多く、ツノロウムシやアオキシロカイガラムシ、ヒモワタカイガラムシなどが発生することがあります。他にも、アセビなどにつくトサカグンバイが夏から秋にかけて移動してくることがあるので注意が必要です。いずれの場合も、適用のある薬剤を散布して対処しましょう。
ホオノキは葉っぱが高いところにあることが多く、病気や害虫が発生しても気づきづらいです。日ごろから様子をよく見て異常がないかチェックしておきましょう。
日当たり
日当たりの良い場所を好みます。
水やり
植え付けや植え替えをしてから、旺盛に枝が伸び始めて活着するまでの間は、土が乾いたら水やりを行います。それ以外は地植えであれば基本的に気にしなくて大丈夫です。夏場など、明らかに葉が垂れていたり葉先から枯れていたりすることがあれば、土の乾き具合を見てから水やりをしましょう。
愛知県稲沢市生まれ。稲沢市が「日本四大植木産地」であることもあり、幼少期から植木に囲まれて成長。
東京農業大学卒業後、名古屋市内の造園会社に就職。公園の整備工事から国交省事業の国道整備工事における土木及び街路樹等の植栽工事に現場代理人として携わる。
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