サンシュユの育て方と特徴

サンシュユとは？

サンシュユは中国・朝鮮半島に分布する落葉広葉樹です。日本には江戸時代に薬用として渡来したと言われており、庭園や公園などの植栽のほか、生け花、切り花など、春を告げる花木として広く活用されています。
中国の植物名「山茱萸」を音読みしたことで、サンシュユと名付けられました。
別名「ハルコガネバナ（春黄金花）」と「アキサンゴ（秋珊瑚）」は、春に黄色い花を枝いっぱいにつける姿と、秋の果実を珊瑚に見立てたことが由来となっているそうです。
また、サンシュユは暑さ・寒さに強く、丈夫な性質を持つことから育て方が簡単。日本の広い地域で植栽することができます。

サンシュユの特徴

サンシュユは3月上旬には蕾が開花します。2〜3cmの小さな黄色い花が球体に集まり、枝全体を黄色く染め上げて、3月〜4月の時期を明るく彩ります。
葉は花が先終わった後に芽吹き、葉脈の美しい新緑をしばらく鑑賞できるでしょう。
夏の間は葉が大きく成長し、10月を迎えるころにはグミに似た赤い果実をたくさんつけます。
そして11月には葉が紅葉し、本格的な冬を迎えるころには落葉して休眠期を迎えます。
幹は褐色で、成木となるころには木肌が薄く剥がれるのが特徴です。

サンシュユの花言葉は「持続」「耐久」「気丈な愛」

サンシュユの果実は、生薬や漢方などにも用いられており、その効果・効能から「持続」「耐久」の花言葉がつけられたそう。
「気丈な愛」の花言葉は、病に寄り添って治すという意味合いが由来しているそうです。

サンシュユに似た花がある？

春に黄色い花をつけるサンシュユですが、同様の時期に似た花が咲くマンサク、ダンコウバイ、ミツマタ、アブラチャンといった庭木が存在します。
どれも遠目で見ただけでは判別しづらいものの、よく見ると花の咲き方などが異なるので、サンシュユの花をよくチェックしておくと簡単に判別できますよ。
また、サンシュユは樹皮が剥がれる特徴もあるので、成木の場合は幹の様子を観察してみるのもおすすめです。

果実の味は？サンシュユが持つ効果・効能

サンシュユの果実は、滋養強壮、止血、頻尿、鎮静作用などの効能があると言われています。
種の部分を取り除いて乾燥させた果実は、漢方薬のもととなる生薬として利用されるのに加え、ビタミンCが豊富なことから食用にすることも可能です。
ただし、サンシュユの果実は生で食べることもできますが、酸味が強すぎることもあり、生食にはあまり向きません。
加工してから食べる方が、サンシュユの果実をより美味しく食べることができますよ。

【おすすめの食べ方1】ジャム

「サンシュユの果実を美味しく食べたい」、そこでおすすめなのが、サンシュユの果実を使ったジャムです。
作り方の手順を紹介するので、興味のある人はぜひジャム作りにチャレンジしてみましょう。
＜作り方＞
1.鍋にお湯を沸かし、サンシュユの果実を柔らかくなるまで茹でる。
2.果実を裏ごしして種と皮を取り除く。
3.裏ごしした果実にレモン汁、砂糖を適量入れて煮詰めれば完成。

【おすすめの食べ方2】果実酒

アルコールが好きな人におすすめなのがサンシュユの果実酒です。
ホワイトリカーを使えば誰でも手軽に作れるので、ぜひ果実酒作りにもトライしてみてください。
出来上がった果実酒を炭酸水で割って飲むのもおすすめですよ。
＜作り方＞
1.果実酒びんや保存容器にサンシュユを入れる。
2.ホワイトリカーを注ぎ入れる。
3.約1ヶ月ほど漬け込むと出来上がり。

【おすすめの食べ方3】お茶

サンシュユの果実を乾燥させたものを使って、お茶にするのもおすすめ。
熱湯で乾燥果実を蒸らすだけなので、いつでも美味しくサンシュユの果実を味わえます。
ハチミツや砂糖を入れて甘みをプラスするなど、味にちょっとした変化を加えてみるのもおすすめのアイデアです。

サンシュユの楽しみ方はほかにもたくさん！

食用にできるサンシュユの木は、果実だけでなく、花や緑、紅葉も楽しめるのが魅力です。
1年を通してさまざまな表情を見せてくれるので、季節の移ろいを感じさせてくれる大切な庭木となってくれるはず。
また、果実を食べに野鳥を庭に呼び込むこともでき、自然豊かな風景を眺めることもできますよ。