ヤブランの育て方と特徴

ヤブランとは

ヤブランは、キジカクシ科ヤブラン属の多年草です。
中国・朝鮮半島などの東アジア原産で、日本では本州・四国・九州の山野で野生のヤブランが見られます。
日本に自生しているのはヤブラン・コヤブラン・ヒメヤブランの3種です。
常緑性の多年草で、1年中葉が茂っています。
病害虫が発生しにくいことや、暑さ寒さに強く、やせ地にも適応することから、庭や公園などの植栽として古くから利用されてきました。
一度植え付けてしまえば、施肥や剪定などの日常的な管理がほぼ必要なく、放任栽培できるのも人気の理由です。
ヤブランの園芸品種として最もメジャーなのは、葉が黄白色に縁どられた斑入り葉の品種です。
野生のヤブランは、主に樹木の足元に生える下草として生育しています。
園芸品種にも半日陰の場所を好む性質があり、シェードガーデンやシンボルツリーの下草として活躍します。

藪に生え、葉が蘭に似ていることが名前の由来

ヤブラン（藪蘭）という名前は、藪に生え、細長い葉の形が蘭に似ていることから付けられました。
ランという名が付くものの、いわゆるランの仲間ではなく、キジカクシ科に分類される植物です。
ギリシャ神話に登場するニンフのレイリオペ（Leiriope）の名にちなんだ「リリオペ」という名前で流通することもあります。
青い花がムスカリに似ていることから「サマームスカリ」とも呼ばれることも。
ムスカリは、3月頃に開花する春の球根植物です。

秋には黒紫色の実を付ける

ヤブランの花期は夏で、8月～10月になると青紫色の涼し気な花を咲かせます。
花言葉は「隠された心」「忍耐」です。
秋には実も観賞することもできます。
ヤブランの実は直径5mmほどの球形で、熟すと濃い黒紫色になります。
ヤブランの実に毒はなく、熟した実は生のまま食べることができ、ほんのりとした甘みを楽しめます。

根が薬草として用いられることもある

ヤブランの根の肥大した部分には、滋養強壮・鎮咳・去痰・利尿作用などの薬効があるとされ、薬用植物としても利用されてきました。
生薬名は「土麦冬（どばくとう）」と言い、同じキジカクシ科の植物であるジャノヒゲの肥大根「麦門冬（ばくもんとう）」の代用品としても使われます。

和洋どちらのイメージにも合う半日陰の下草

ヤブランは、耐暑性・耐寒性共に優れていて、あまり日が当たらない場所でも良く生育します。
特に、やや湿り気のある半日陰が適していて、常緑樹の足元の木陰や、日当たりの悪い庭・花壇・玄関周りで活躍するでしょう。
和風の庭に植栽されているイメージが強いヤブランですが、斑入り葉の品種や、近年出回っている黄緑色やクリーム色の葉を持つ軽やかな雰囲気がある品種は、洋風のガーデンにもしっくりきます。

横に広がりにくく草姿を維持しやすい

草姿が乱れにくいのもヤブランの特徴です。
剪定や間引きなどの管理がほとんど必要なく、庭いじりが苦手な人や、忙しい人にもおすすめの品種と言えます。
大きくなりすぎたら、株全体の形を整えるように剪定するか、春か秋に株分けしてサイズを調節するようにしましょう。
枯れたり傷んだりした葉は、根元まで強めに切り戻すことで、新しい葉が芽吹いてきます。

緑葉から白葉まで個性豊かな園芸品種が揃う

園芸品種として良く使われるのは斑入り葉のヤブランですが、野生種または野生種に近い「ライラック・ビューティー」などの品種は、葉に斑が入りません。
斑が入らない緑葉のヤブランは、より控えめで硬派な印象になります。
ほか、白い花を咲かせる「モンロー・ホワイト」や、ライムグリーンの葉を持つ「ピーディーインゴット」、新芽がクリーム色をした「翁（おきな）」、翁よりも葉のクリーム色が強い白葉品種「ピュアブロンド」など、個性豊かな品種が存在します。
カラーリーフとして、花壇や寄せ植えのアクセントに活用することもできるでしょう。