スモークツリーの育て方と特徴

スモークツリーは今大注目の落葉樹

スモークツリーは南ヨーロッパや中国北部などに自生している今大注目の庭木です。
ふわふわの花序が印象的なため、庭に植えるとアクセントになり、おしゃれな雰囲気を演出できます。
庭木はもちろん、ドライフラワーやフラワーアレンジメントなど、広く活躍しています。

スモークツリーの特徴

スモークツリーは雄雌異株で、秋に紅葉し冬には落葉する庭木です。
ふわふわの花序は雌株特有の姿で、種を遠くに飛ばすことからこのような姿になったのだそう。
花は初夏に緑色の小さな花を枝先につけます。
花が終わると花柄が長く伸びていき、スモークツリーらしい姿を目にすることができるのです。
また、スモークツリーは一般的に大きく成長していきますが、コンパクトに育てられる矮性品種もあるため、植える場所に合う育ち方の種類を選ぶことが可能です。
暑さ・寒さに強く、病害虫にも強いといった特徴があります。

スモークツリーの種類

【グレース】
スモークツリーの中でもっとも人気の高いグレースは、花付きが良く成長が早い特徴を持ちます。
花序は赤紫色で、緑色の葉から真っ赤な紅葉へと変化していく様子が楽しめます。
【ロイヤルパープル】
花序は赤色で、美しく深みのある銅葉が印象的な種類です。
秋になると銅葉が赤色へと変化し、一風変わった姿を鑑賞できます。
スモークツリーの銅葉品種の中では、一番人気がある種類です。
【フレーム】
フレームは樹勢が強く花付きが良い種類です。
花序は可愛いピンク色。
また、秋の紅葉で葉がオレンジ色に変化するのも魅力的なポイントです。
【ホワイトボール】
白色の花序が美しいスモークツリーで、繊細な雰囲気を感じられるのが魅力。
葉は緑色で大きく育つことから、広い庭に植え付けたりシンボルツリーにしたりするのがおすすめ。

スモークツリーの花言葉

スモークツリーの花言葉には、「煙に巻く」「賢明」「賑やかな家庭」「儚い青春」があります。
これらの花言葉は、煙を連想するスモークツリーの姿からつけられたそう。

切り花やドライフラワーにして楽しむ

スモークツリーはブライダルブーケやスワッグなど、多くのシーンで活躍している花材です。
庭木に迎えたら、ぜひ切り花にして飾ったりドライフラワーにしたりしてみるのがおすすめです。
ただし、スモークツリーの樹液は皮膚がかぶれてしまうこともあるので、なるべく触れないように注意しましょう。

増やし方は挿し木が最適

スモークツリーを増やしたい人は、挿し木での増やし方がおすすめです。
種まきの場合、開花するまで雄株か雌株か判別できないことが理由に挙げられます。
挿し木には若い芽をカットするか、不要なひこばえを利用するといいでしょう。

庭植え・鉢植え、どっちがおすすめ？

スモークツリーのほとんどの種類は、横にも縦にも大きく広がります。
大型になる種類を鉢植えで育ててしまうと、風で鉢ごと倒れたり、枝が折れてしまったりなど、いろいろなデメリットがあるので、大型に育つ種類は庭植え栽培で育てるのがおすすめです。
コンパクトな種類なら鉢植え栽培でも問題ないです。

管理が大変…大きくしたくない場合は？

スモークツリーを大きくしたくない場合は、鉢植え栽培にするのがおすすめです。
ただ、前述した通り、風の影響などを受けやすいので、倒れないように対策が必要です。
また、毎年の剪定でコンパクトに仕立てる方法もおすすめ。
スモークツリーは旧枝咲きの性質を持ち、昨年伸びた枝に花がつくため、若い枝を避けて剪定しましょう。

花が咲かない…何が原因？

花が咲かない場合、いくつかの原因が考えられます。
●日当たりが悪い
●植え付けや植え替え時に根を傷めた
●剪定をした
●花柄が伸びない雄株だった

上記の中でも、剪定時期を間違えたり、旧枝を剪定してしまったことによる失敗が特に多いです。
剪定に適した時期は11月〜2月の間。
暑い時期の剪定はスモークツリーを弱らせ、花が咲かない原因を作ってしまう可能性も。
また、花芽がつく枝を剪定しないように、剪定は古くなった枝や伸び過ぎた枝を短くする程度にとどめておくといいでしょう。